L’électrocardiogramme au repos

L’électrocardiogramme (ECG) est un examen qui permet d’obtenir un tracé reflétant l’activité électrique du coeur. C’est en fait le tracé papier du potentiel électrique qui commande l’activité du coeur. Pour un ECG au repos une électrode d’enregistrement est appliqué à chacune des extrémités (bras et jambes) et six autres sur le thorax. Ces différentes électrodes sont reliées à un appareil qui reproduit le tracé.
En effet, quand l’onde électrique traverse le coeur, une infime partie de ce courant se propage à la surface du corps. En plaçant des électrodes de part et d’autre du coeur, on peut mesurer une activité électrique, l’enregistrer et étudier le fonctionnement du muscle cardiaque. L’électrocardiogramme est fondamental en cardiologie : il permet de poser des diagnostics précis (troubles du rythme, infarctus, péricardite, etc.).
L’électrocardiogramme au repos est un examen rapide, qui ne dure que quelques minutes. Il est non invasif et complètement indolore.

L’électrocardiogramme à l’effort

L’ECG d’effort se fonde sur le même principe, mais il est demandé au malade de marcher sur un tapis roulant ou de pédaler sur un vélo à une vitesse constante pendant l’enregistrement, alors que l’on oppose une résistance de plus en plus forte à l’effort physique. Le malade doit ainsi arriver, par paliers successifs, à une fréquence cardiaque déterminée en fonction de son âge. Cet examen est utile pour déceler des anomalies qui ne peuvent apparaître qu’à l’effort. Durant l’épreuve, on contrôle l’enregistrement électrocardiographique et la pression artérielle. Le patient doit signaler au médecin toute douleur ou autre trouble susceptible de nécessiter l’arrêt de l’épreuve.
Un test à l’effort peut être recommandé si votre coeur est sujet à des battements irréguliers, des palpitations ou si vous éprouvez des étourdissements inexpliqués, par exemple.

Y-a-t-il des contre-indications?

Votre médecin de la clinique RocklandMD définira les contre-indications. Elles tiennent généralement à une hypertension artérielle sévère et non contrôlée, des troubles du rythme cardiaque graves au repos ou la survenue très récente d’un infarctus du myocarde. Évidemment, un patient incapable de marcher ou de pédaler ne pourra passer un test d’effort.

Y-a-t-il des risques?

L’examen est habituellement sans danger. Des douleurs thoraciques et des battements de coeur irréguliers peuvent survenir durant l’exercice. Des accidents surviennent de façon rarissime. Le test se déroule toujours en présence d’un médecin.